金屬波紋管膨脹節也叫金屬或不銹鋼波紋補償器是一種特殊的管道附件。波紋管由薄壁金屬材料制成，其足夠柔韌以吸收管道系統的端部位移和熱膨脹位移。由于波紋管結構的特殊性，管道系統的補償設計，波紋管材料的選擇以及波紋管和膨脹節的結構設計都是設計者的難題。

催化裂化裝置的待生和再生斜管，煙氣管道系統和主風機管道等都具有工藝操作溫度高，口徑大，趨勢復雜，連接設備要求高的特點。為了解決管道系統的靈活性和設備管口的應力問題，需要各種類型的金屬波紋補償器（波紋膨脹節），并相應地進行管道應力分析。

管道用波紋膨脹節的作用

1）補償熱位移，吸收管道因溫度變化產生的伸長或縮短。

2）減震、降噪

3）抗震及地基下沉

4）保護設備

5）提高法蘭連接的密封性

6）便于閥門等設備安裝、拆卸、補償安裝誤差。

鋼廠、冶煉廠用波紋膨脹節主要安裝使用于高溫、中溫、低溫熱風管道、煙風管道和高頻機械震動的管道部位，煤氣用波紋膨脹節是目前在目前在煤氣管道補償中應用廣泛的一種波紋膨脹節，也可適用于蒸汽、熱水、氧氣、氮氣或其它無腐蝕性介質的管道系統。波紋膨脹節是為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。

因單式通用型膨脹節造價最低，用其吸收管系的軸向位移及少量橫向位移是首要選擇。如果管系需要吸收除軸向位移外，還有較大的橫向位移，可以考慮用中間管連接兩個單波紋管構成的復式通用型膨脹節，需要注意的是，膨脹節是管系的薄弱環節，本身不能承重，需要足夠的外部約束，這也是所有類型膨脹節在工程應用中應關注的問題。

催化裂化裝置的管道系統復雜，管道系統連接有許多設備和大閥門。在管道補償的設計中，有必要綜合考慮熱位移，設備振動，閥門開啟和關閉引起的沖擊載荷等因素，并設置必要的固定支架和其他支撐吊架，以確保其位移。膨脹節的實際膨脹與設計基本一致。如果補償設計不合適，往往會導致波紋管膨脹節過度位移，導致波紋管變形不均勻或平面不穩定。